曾有诗说：有钱莫买金，但买江东纸。
相传江东纸贵，此纸指的便是宣纸，江东即长江下游。将黄金与宣纸相比，一是说当时的黄金可能还没有宣纸保持的时间长，二是指相对于宣纸，黄金没有什么实用价值。
宣纸作为文房四宝之一，可以说是青弋江流域非常具有代表性的文化符号。其历史最早可以追溯到唐朝，明清时期到达顶峰，新中国成立后便又发展到了一个新的历史时期。
宣纸的选料和其原产地泾县的地理有十分密切的关系。泾县地处中纬度南部，属北亚热带、副热带季风湿润气候，全县常年气候温和，雨量充沛，光照资源丰富，四季分明，为宣纸原料生产提供了丰富的水源和阳光。宣纸以青檀树皮和稻草为主要的原料，是因为青檀树和水稻在当地大量种植并且适合作为宣纸的原材料。
宣纸每个制作过程所用的工具皆十分讲究，如捞纸用的竹帘，是纸浆经抄造为纸的极关键的工具，纸帘的制作工艺直接影响宣纸的成品质量。它需要用到苦竹，这种苦竹，笋苦涩不能食用，但是竹纹的纹理直，骨节长，质地疏松，易于剖成竹篾，用此竹涂土漆制成的竹帘是捞纸的必备工具–纸帘。捞纸用帘的编织好坏能决定宣纸质量的优劣，而一些特色品种首先从编帘就开始：如罗纹、龟纹、单丝路、双丝路以及水印纸。宣纸的选料也同样讲究，青檀树皮以两年以上生的枝条为佳，稻草一般采用砂田里长的稻草（其木素和灰分含量比普通泥田生长的稻草低）。
整个宣纸的工艺比较复杂，在宣纸文化园里看到的古法造纸，大大小小工序总共108道。从第一个原材料到最后一道工序，宣纸出来大概要耗时两到三年。
走访中，宣纸集团的罗总向我们讲述了一个趣事：刚解放的时候，宣纸的质量并不好，著名画家李可染找不到好的宣纸画画，于是他来到泾县，找到当时的厂长进行深度的交流，厂长为李可染私制了一些宣纸，李可染非常高兴。后来又一次来到纸厂，向工人们鞠了三躬，以感谢造出这么好的纸，使他的艺术生命得到延续，艺术水平得到提升。
一个制作宣纸的工人只有达到手工艺技术纯青，才能称之为匠人。每一位工人的入行培训是必须的，一个捞纸工从入行到成熟至少需要三年时间。而从一名工人到一名匠人，不光要从动作上看是否规范，工艺是否达到要求，而且还要考虑成品中达到要求的有多少，次品有多少，对路（要求多少产品）怎样，培训的时间长短并不能决定能否出师。
纸上金，匠中心。从草木枯皮转化为一张经久不腐的宣纸，从一名工人蜕变成一名真正的匠人，这其中磨耗的也许是青春，历练成的便会是千古绝唱。
纸张的生产像人一样，离不开水。
现在的宣纸生产中仍会用到乌溪河里的河水。
乌溪河是青弋江的一条支流，它的上游基本没有人家。因为宣纸厂位于大山里，虽然大山以前有一些零零碎碎的村庄，但现在由于城市化的发展，很多人家都举家搬走，目前整个乌溪河的森林覆盖率相当好，山洪暴发的概率很低，所以水质常年都是清澈的。古法造纸是纯手工制作，相对于工业造纸，对河流的污染较小。
现在随着科技发展，文房四宝中的三宝已不是不可或缺的东西，逐渐被人遗忘。宣纸自身作为传统文化，也同样是绘画、书法等传统文化表现的载体，时代在进步，我们需要向前看，但是前人留给我们财富同样要好好地继承，并发扬光大。
一道工序，一个匠人，一张宣纸。青弋江，生，滋以水养；活，助以工劳。养育一方人，也以其特有的价值为宣城创造生计之源。而宣纸，无论是作为珍藏，还是书画实用，都是历久不衰的，这也为中华文化添上了浓墨重彩的一笔。
调研人员：杨庆雯 倪璐瑶 李洋 杨梦凡
文字编辑：倪璐瑶 程俊杰
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